Antecedentes de comercio directo
El problema del comercio directo es que no hay control externo. Cualquier empresa puede etiquetar sus productos con el término "comercio directo". Al igual que el comercio justo, el comercio directo no es garantía de calidad. Y, lo que es aún más problemático, el término no obliga a los compradores a pagar un precio determinado por el producto que adquieren. El comprador puede incluso pagar menos que el precio del comercio justo, o incluso menos que el precio de la mercancía.
Entonces, ¿por qué es bueno el comercio directo? Cuando se practica de buena fe, significa que el comprador tiene una estrecha relación con el agricultor o productor y conoce de primera mano las condiciones de trabajo y los controles de calidad del producto. También significa que el comprador negocia un precio directamente con el productor. Y si ese precio se ha negociado de buena fe, es una compensación justa por el tiempo y el esfuerzo que el agricultor o el productor ha dedicado a producir un producto de alta calidad.
¿Qué significa para nosotros el comercio directo? Significa que los chocolateros visitan las granjas y se reúnen con los agricultores; se toman el tiempo para hablar de las prácticas agrícolas y convencernos de que son sostenibles; sobre las prácticas laborales y conocer a las personas que cultivan, cosechan, fermentan y secan el cacao.
Y lo más importante: negociar un precio justo con los agricultores y las cooperativas o con la organización que trabaja con ellos. En la mayoría de los casos, el precio que negociamos es significativamente más alto que el que se paga por los granos certificados de Comercio Justo. Como ya hemos mencionado, el precio mínimo actual del Comercio Justo para una tonelada de cacao es de 2.400 dólares. Añadiendo la prima de comercio justo de 240 dólares, se pagaría 2640 dólares por una tonelada de cacao de comercio justo.
Sin embargo, para obtener un cacao de máxima calidad, la plantación debe cuidarse durante todo el año. Como siempre decimos, si necesito una estantería, puedo ir a una tienda de muebles y comprar una estantería estándar. Si quiero que se adapte exactamente a mis propósitos, acudo a un carpintero que me lo hace según mis deseos exactos. Por supuesto, eso cuesta más que la estantería estándar.
Muchos de nuestros fabricantes de chocolate pagan 5.000 dólares y más para conseguir el cacao de mayor calidad. También hemos leído de precios de 9.200 dólares/tonelada para el cacao de Esmeraldas, 7.400 dólares/tonelada para el cacao de Ucayali. Estos precios reflejan el tiempo y el esfuerzo que los agricultores dedican a producir un producto de increíble calidad y les permiten obtener un beneficio razonable.
Además, para nosotros el comercio directo significa que los chocolateros están interesados en el éxito a largo plazo de los productores individuales con los que trabajan. Porque garantiza una buena calidad para el productor de chocolate y, finalmente, unos ingresos para el agricultor de los que pueden vivir él, su familia y, en última instancia, toda la comunidad.
